Roślina roczna, 20-90 cm wysokości. Łodyga wzniesiona, naga, widlasto-gałęzista. Liście jajowate, ogonkowe, zaostrzone, grubo i zatokowato ząbkowane. Kwiaty lejkowate, duże (5-10 cm dł.), białe, wonne, pojedyncze w widłach rozgałęzień. Owoc - torebka jajowata, pokryta grubymi trójkątnymi kolcami, w górnej części dwukomorowa, w dolnej - czterokomorowa. Kwitnie od czerwca do września.
Rośnie na śmietniskach, rumowiskach, w ogrodach, przydrożach. Jest rośliną trującą dla bydła, pszczół oraz dla ludzi. Objawy zatrucia podobne jak przy zatruciu pokrzykiem wilczą jagodą.