Łodyga rozgałęziona, wewnątrz pusta, wzniesiona. Liście ciemnozielone, błyszczące i twarde. Zazwyczaj niepodzielone, na brzegach kolczasto ząbkowane. Na spodniej stronie liści, wzdłóż nerwu głównego rząd charakterystycznych kolców. Roślina jednoroczna. Kwitnie od czerwca do października.
Porasta ogrody, pola, wysypiska, drogi, nieużytki, żyzne gleby, bogate w azot.