Łodyga naga, pod wiechą źdźbło o wysokości 30-80 cm. Kwiaty zebrane w 4-10-kwiatowe, płaskie kłoski długości 15-35 mm, w porze kwitnienia i owocowania rozszerzone ku szczytowi, te z kolei zebrane w dużą, rozpierzchłą, zwieszającą się na wszystkie strony wiechę.
Roślina jednoroczna lub dwuletnia. Występuje przeważnie na zrębach, ugorach, suchych obrzeżach dróg i śmietniskach. Kwitnie od maja do lipca.