Roślina jednoroczna. Dorasta do 80 (100) cm. Cała roślina pokryta jest krótkimi szczecinkami . Łodyga jasnozielona, wzniesiona i stosunkowo gruba. Ulistnienie nakrzyżległe. Liście duże, długoogonkowe, ostro zakończone, jasnozielone. Kwiaty zielone (czasami zaczerwienione) tworzą wiechowato rozgałęziony pozorny kłos na bezlistnym szczycie pędu. Kwitnie od lipca do października.
Porasta miejsca ruderalne. Gleby średnie i żyzne, raczej wilgotne. Roślina azotolubna. Jest uciążliwym chwastem segetalnym, głównie w uprawach roślin okopowych, kukurydzy i warzyw.