Roślina trwała, o wysokości 25-60 (100) cm, o dlugim, płożącym się kłączu. Pędy zwykle wiotkie, pokładające się. Blaszki liściowe trawiastozielone, 1,5-3 mm szerokości, zaostrzone, wiotkie, często zwisające, płaskie lub rynienkowate, na brzegach i na nerwie środkowym szorstkie, dłuższe od łodygi. Kwitnie od maja do czerwca.
Nieczęsta, na północy Polski rzadka. Cieniste i wilgotne lasy liściaste, olsy, brzegi lasów i polany. Na glebach z wodą stagnującą lub podsiąkającą.
Występuje niekiedy płatami. Niegdyś używano jej w tapicerce jako "trawy morskiej" (zamiast zostery morskiej) do wypełniania materaców i wyściełania mebli.