Bylina do 30 - 60 cm wysokości. Kwiaty żółtawobiałe, zebrane w gronach. Kwitnie V - VI. Owocem są kuliste, błyszczące, czarne jagody o średnicy 12-13 mm, które zawierają półkoliste nasiona. Chętnie zjadane są przez ptaki, przyczyniające się w ten sposób do rozsiewana rośliny. Roślina o niemiłej woni. Trująca.

Występuje w żyznych, cienistych lasach liściastych: grądach, buczynach i lasach łęgowych. Preferuje siedliska cieniste i umiarkowanie cieniste, świeże. Rośnie na żyznych glebach gliniastych z próchnicą typu mull, zasobnych w węglan wapnia.

Cenny dla Pomorza Zachodniego; V - narażony