Wysokość od 15 do 30 cm w przypadku form lądowych. U formy pływającej łodyga może dochodzić nawet do 100 cm, nierozgałęziona, z reguły pływająca. Kwitnie w lipcu i sierpniu. Kwiatostany żeńskie (w liczbie 2-4 i śr. 5-7 mm) osadzone są niżej, męskie (w liczbie 1-2 i śr. 10 mm) wyżej na łodydze.
Jest gatunkiem stosunkowo rzadko spotykanym. Występuje głównie na torfowiskach.