Wysokości 15-30 cm. Gatunek pozbawiony chlorofilu, saprofit żyjący w warstwie próchnicznej gleb leśnych we współzależności z grzybem (mikoryza). Za pośrednictwem swego mikoryzowego partnera "podłączają" się do systemu korzeniowego fotosyntetyzującego drzewa i czerpią z niego związki organiczne.
Korzeniówka "wiąże" się tylko z niektórymi przedstawicielami rodziny borowikowatych. Występuje w lasach iglastych i mieszanych. Kwitnie od czerwca do sierpnia.
Roślina wyróżniająca dla zespołu boru bażynowego na zachodnim odcinku wybrzeża Bałtyku.

Roślina cenna dla Pomorza Zachodniego.

Mapa: Rozmieszczenie Korzeniówki pospolitej w borach bażynowych na zachodnim wybrzeżu Polski (B.Bosiacka 2005 r. [15])