Bylina, uprawiana jako kwiat dwuletni. Pędy kwiatostanowe 100-120 cm wysokości. W ogrodach hoduje się jej różnokolorowe wersje. Zdziczała występuje szczególnie często na zachodzie Polski. Cała roślina jest silnie trująca. Występuje w dzikim stanie tylko w Karpatach. Pokrewna naparstnica zwyczajna objęta jest ścisłą ochroną gatunkową .
Przetwory z naparstnicy należą do najcenniejszych leków nasercowych. Obecnie surowiec otrzymywany jest głównie z plantacji. Obsesyjne występowanie koloru żółtego na obrazach Van Gogha tłumaczono zażywaniem przez tego sławnego malarza surowców z naparstnicy.

Roślina cenna dla Pomorza Zachodniego.