Roślina jednoroczna, swoim wyglądem bardzo podobna do ostów. Łodyga gruba, prosta, wzniesiona, górą rozgałęziająca się. Osiąga wysokość do 2 m.
Roślina uprawna i lecznicza. W Polsce zdziczałe formy spotyka się w ogrodach, nieużytkach, ugorach oraz w zbiorowiskach ruderalnych i synantropijnych.