Łodyga wzniesiona, o wysokości 5-15 cm, z dwoma liśćmi i pojedynczym kwiatostanem na szczycie. Liście delikatne, pojedynczo lub podwójnie 3-sieczne, każdy odcinek jest nierówno 3-klapowy. Przeważnie 5 kwiatów zebranych w główkę na szczycie łodygi. Kwiaty żółtozielone, niepozorne, wydzielają charakterystyczny zapach piżma, od którego pochodzi nazwa rośliny. Kwitną od marca do kwietnia.
Cieniste lasy i zarośla, na próchnicznych lub gliniastych glebach. Roślina jest dość trudna do odszukania, gdyż ma bardzo niepozorne kwiaty i krótki okres kwitnienia, po którym spotkać można tylko liście podobne do liści wielu innych gatunków.