Jest rośliną rzadko spotykaną, jej występowanie jest ograniczone do środkowej i południowo-wschodniej Azji oraz Europy. Charakteryzuje go jasnozielony kolor oraz miękkie potrójnie widlastosieczne liście. Każda gałązka liścia rozgałęzia się 3-4 razy. Jego pędy osiągając długie do 1,5 m rozmiary nie pływają po powierzchni lecz zatapiają się i przytwierdzają do podłoża. Męskie kwiaty zawierają 6-16 pręcików zaś kwiaty żeńskie posiadają jeden słupek. Zapylenie następuje pod wodą. Owocem jest orzeszek.