Tworzy zwarte kępy. Łodyga ostro trójkancista o wysokości 40-100 cm. Liście wąskie, szerokości 9-13 mm, dłuższe od łodygi. Kłosów żeńskich od trzech do sześciu, długości 2-6 cm, szerokości 8-12 mm, zwisających na szypułkach, spośród których utrzymująca najniższy kłos jest najdłuższa. Kwitnie w maju i czerwcu, niekiedy w lipcu. Znamiona: 3.
Pospolita na podmokłych łąkach i w obniżeniach terenów np. rowach melioracyjnych czy torfowiskach. Porasta brzegi wypłyconych jezior oraz starorzecza. Gatunek charakterystyczny dla olsu.